近日，休假中的国足主帅伊万科维奇接受了克罗地亚媒体sportske novosti专访，谈到了自己带队征战18强赛的历程，直言中国队仍有机会冲击直通世界杯的名额。

该报称，目前在世预赛C组中，中国队位列垫底，但这样的排名是有误导性的，因为他们落后第二名澳大利亚仅1分。

伊万科维奇对此表示：“最重要的是我们依旧‘在游戏中’！前两名可以直通世界杯，第3-4名则是继续参加下一阶段的附加赛。其实，赛前我们没料到有能冲击第二名的机会，我们的预测是，日本遥遥领先，然后澳大利亚或者沙特可以直接出线。但目前的结果比我们想象中更加均衡。

“3月我接手了中国队，然后立刻开始参加世预赛。当时赛季刚刚开始，我对球员的能力和特点都还没有真正地了解。必须进行更新换代，因为中国队是卡塔尔亚洲杯上平均年龄最大的球队。在过去9个月里，我成功提拔了一些年轻球员，我们不再有在海外效力的球员，所有国脚都来自国内联赛。而且我们取得了不错的成绩，有机会去争取直通世界杯的名额。

“明年3月，还有两场世预赛等着我们，分别是客场对阵沙特、主场对阵澳大利亚。在这两场比赛之后，组内的情况会更加明晰。”

根据之前的报道，中国足协和伊万科维奇都有意在春节前组织国家队集训，为期大约10天。据《每日新报》报道，国足争取小组前四的“路线图”设计已清晰，横下心要击败澳大利亚。

18强赛明年3月进行第7轮和第8轮较量，中国队先客后主，分别对阵沙特队和澳大利亚队。虽然中国队目前排名小组垫底，但冲击小组前4名的希望也很大。第6轮比赛结束后，伊万和中国足协就把目光瞄准到明年3月份的两场比赛，更直白地说，是聚焦在与澳大利亚队的比赛上，横下心要击败对手。当然，如能在沙特队身上获取1分，甚至可以不考虑倒数第2轮与印尼队的比赛结果，专心致志准备与巴林队的比赛，这是伊万、中国足协根据现实情况为获取小组前4名设计的“路线图”。

特队换帅后，近期与特立尼达和多巴哥队进行热身赛3:1获胜。今年的海湾杯，沙特队将于当地时间22日首战巴林队。印尼队有众多归化球员，在非国家队比赛日很难归队，所以该队以本土年轻队员为主参加12月8日开赛的东南亚锦标赛，首战1-0取胜缅甸队，第二轮3-3打平老挝队，第三轮0-1负于越南队。

澳超联赛跨年进行，队员身体状态有保证。也就是说，中国队18强赛的“死敌”近期都有比赛踢，而本应今年年底举办的东亚杯，需等到明年7月才进行，从备战3月份的18强赛角度考量，显然对中国队不利。伊万认为有必要在新赛季开始前组织一期集训，让队伍“复习功课”。春节前中超球队基本都在国内冬训，节后前往海外拉练，所以中国队可能在1月中旬组织短期集训。