落后，扳平，然后在补时第5分钟逆转绝杀。5月24日的温布利大球场，见证了“黑猫”桑德兰2∶1击败谢菲联，时隔8年重返英超的奇迹。赛前大家更看好的是谢菲联，毕竟他们是英超降班马，在“降落伞”政策的保护下有着巨大的财政优势，而且在联赛阶段，他们的积分比桑德兰高出了十几分。

但是“黑猫”军团创造了奇迹，而带领他们创造奇迹的是一位仅仅有两年职业队主帅经验的法国人雷吉斯·勒布里斯。

公平地说，当桑德兰去年6月宣布勒布里斯的任命时，大多数人是失望的。

俱乐部花了三个月的时间寻找迈克尔·比尔的永久替代者，最终找到了一位刚刚把法甲洛里昂队带降级的教练。

谁也没想到，勒布里斯竟然能将以青年球员为主的桑德兰队带上了英超。

2024-25赛季开始之后，桑德兰上来就取得了一波四连胜，这是1999年以来他们在各级联赛中取得的最佳开局。整个赛季下来，他们的排名从未跌出过前四。

良好的开局让勒布里斯受到了桑德兰球迷的热烈追捧，以至于他去海边度假时都遭到了“围追堵截”。吸取教训后，勒布里斯只会偶尔偷偷溜到桑德兰附近的纽卡斯尔享受宁静的夜晚。

BBC评论员尼克·巴恩斯说：“雷吉斯有点害羞，但是平易近人，而且他有一种讽刺的幽默感，随着赛季的进行，他变得更加自在了。”

对于球队的最终排名，桑德兰的球迷也很满意。“黑猫”死忠理查德·伊斯特布鲁克说：“我认为进入前两名是不现实的，因为我们只是英超“降落伞”资金池中的一条小鱼，所以非常轻松地获得第四名是对勒布里斯和他的教练团队能力的证明。”

“让桑德兰球迷高兴本身就是一个了不起的成就，因为我们的阵容有点‘笨拙’，但勒布里斯的表现非常出色。”

让桑德兰球迷没想到的是，更大的惊喜还在后面。

升级附加赛半决赛，桑德兰两回合都和考文垂战成1∶1，加时赛下半场补时第2分钟，丹·巴拉德的头球帮助桑德兰绝杀对手，挺进决赛。在温布利大球场举行的决赛，他们又在90分钟比赛的补时阶段绝杀对手，在2017年降级之后重返英超。

1975年，勒布里斯出生在法国布列塔尼半岛地区，他的球员生涯并不起眼，最高成就只是效力于法甲的雷恩队。2002年，只有27岁的勒布里斯选择退役，在瓦斯奎哈队担任教职，自此找到了自己人生真正的方向。

这一次，他很快就小有成就，受到了老东家雷恩的邀请担任青年队教练。在那里，他成功率领雷恩梯队赢得法国青年杯和U18锦标赛冠军。

接着他又在U17梯队取得成功，并且被提升为雷恩预备队主教练。

在投身青少年足球培训的同时，他有着提升自我、担任高级职务的强烈愿望。他希望有朝一日能够成为一线队的主教练，为此多次前往德国和西班牙的俱乐部考察学习。

他的愿望实现了，2022年，他成为法甲球队洛里昂的主教练。在他执教的前10场比赛中，洛里昂队取得8场胜利，积分排名法甲第二。

那个赛季他们最终取得第10名，他们不仅击败过里昂、里尔等前法甲冠军，还战胜了拥有梅西和姆巴佩的巴黎圣日耳曼队。

然而，勒布里斯带队的第二个赛季却出了问题，洛里昂不幸降级。该队很多球迷都认为勒布里斯是导致球队降级的最大责任人。但他们忘了，俱乐部主席洛伊克·费里在2023年1月出售了最好的球员，然后在接下来的夏窗又引援不力。

桑德兰队的法国老板凯里尔·路易斯·德雷福斯一直关注着洛里昂和勒布里斯的情况。

桑德兰组建了一支才华横溢但十分年轻的球队，队中最大牌的球员就是效力于皇马的裘德贝林厄姆的弟弟乔布·贝林厄姆，其他青年才俊还包括克里斯·里格等人，他们需要一位指导者。

尽管勒布里斯没有在英格兰执教的经验，而且担任一线队主帅也只有短短两年时间，但在德雷福斯看来，他是桑德兰主帅的最佳人选。

法国足球专家朱利安·劳伦斯说：“雷吉斯·勒布里斯是一位纯粹的教练。他唯一关心的就是训练场、训练课、传达自己的想法以及比赛本身。勒布里斯是法国最好的青训主管和青年队教练之一。”

“如今他带领桑德兰升入英超，即将面对斯洛特、瓜迪奥拉和阿尔特塔这样的世界名帅，但我相信他最喜欢的还是指导年轻球员，他非常擅长教会他们如何变得更好。”

勒布里斯拥有运动生理学和生物力学博士学位，会给边线球员带来不同的感觉，他的行事方式与同胞温格在阿森纳执教二十年期间很相似，非常有机会成为桑德兰“教父”一般的存在。在2023年3月维埃拉离开水晶宫后，英超就再也没有过法国籍主教练。