本文编译自 The Athletic，作者 Liam Twomey

克拉文农场球场独特的场内设计对于一位处境艰难的主教练来说是个特别棘手的场地。

从更衣室走到教练席需要从普特尼看台（Putney End）前走过，并且是走一段很长的对角线路程。客队球迷就坐在那里。如果比赛进展不顺，对于客队教练来说，这会是一段孤独的旅程。周日对阵富勒姆半场 0 比 1 落后时，恩佐·马雷斯卡面无表情地走着，那情形可谓尴尬至极。

当看到切尔西队主教练大步穿过他们所在的区域时，切尔西客场球迷中先是响起一阵愤怒且响亮的嘘声，随后又汇集成清晰可闻的“混蛋”声。对于那些关注马雷斯卡近几个月来在球迷中地位不断下降的人来说，这似乎是一个无法挽回的转折点。

大约一个小时后，马雷斯卡以胜利者的姿态走出了球场。他选择不与球队一起感受切尔西在比赛尾声意外逆转富勒姆 2 比 1 获胜所带来的喜悦。“那是属于球员们的时刻，”这位意大利人在赛后新闻发布会上说道，“他们理应与球迷一同分享那个时刻。这就是我马上离开球场的原因。”

假设他听到了中场休息时的呼喊声，那么这或许是个正确的决定。马雷斯卡在庆祝活动中的缺席不会被忽视，而且在现阶段，即便他能带领球队获得欧冠资格并在五月底捧起欧协会杯，很多切尔西球迷可能也永远不会喜欢他。

多亏了泰里克·乔治和佩德罗·内托在周日对阵富勒姆时的两粒精彩进球，这种最佳情况看起来愈发有可能实现，这也再次表明，尽管马雷斯卡可能已失去球迷的支持，但他并未失去更衣室的信任。

切尔西在上半场的表现糟糕透顶，他们消极的逼抢和生硬机械的传球让富勒姆占据了主动，并且还丢了一个令人震惊的低级球。再加上周中在斯坦福桥被华沙莱吉亚羞辱，这不禁让人产生一种可怕的念头，即这支年轻且花费巨大的球队已经对他们的主教练置若罔闻。

但上周日主场与伊普斯维奇队 2 比 2 战平的那场比赛留下的印象却并非如此。切尔西队在那场比赛中开局还算不错，但随后在上半场因两次失误丢球，这让他们陷入困境，主场球迷也明显感到沮丧。不过，他们还是振作起来，最终扳平了比分（若不是亚历克斯·帕尔默在最后时刻用手套挡出了恩佐·费尔南德斯的射门，他们本可以全取三分）。

面对要么接受一场可能彻底断送欧冠资格希望的失利，要么奋力反击的抉择，切尔西再次选择了后者。马雷斯卡在中场休息时用马洛·古斯托和贾登·桑乔换下里斯·詹姆斯和诺尼·马杜埃凯，对右路的平衡进行了微调，但并未从根本上改变让众多球迷不满的战术体系和风格。

最大的变化在于心态。切尔西终于成功地对富勒姆施加了持续不断的压力，即便马雷斯卡在第 78 分钟做出了他最冒险的决定——用科巴姆青训营培养出来的乔治换下表现不佳的尼古拉斯·杰克逊，这种压力也没有减弱。克里斯托弗·恩昆库则不见踪影，意大利人随后解释说这是出于“技术层面的考虑”。

在乔治登场的头五分钟内就收获了丰厚回报。下半场，内托从左路换到右路，补时阶段打入制胜一球，客队教练席前的疯狂庆祝场面彰显了切尔西在糟糕战绩期间始终团结一心的精神。马雷斯卡没有与球员拥抱庆祝，而是沿着边线跑向客队球迷方向挥舞拳头，结果因此吃到黄牌。

这会改变什么吗？切尔西依然无法改变此前内托进球前就存在的所有毛病。现在的科尔·帕尔默仍只是那个曾连续 18 个月在英超赛场摧城拔寨的球员的影子。杰克逊连射门机会都很难获得，更别提进球了。中场太容易被突破，防守抵抗脆弱不堪，盲目地执行马雷斯卡精心编排的控球战术，不仅让他们变得极易被预测，而且毫无观赏性。

不难想象，切尔西下周在斯坦福桥球场对阵埃弗顿时，可能会重蹈莫耶斯当年的覆辙，从而引发新一轮球迷的愤怒。而接下来的四轮比赛，对于任何志在前五的球队来说都不是理想的选择：主场迎战利物浦，客场挑战纽卡斯尔联，主场对阵曼联，客场迎战诺丁汉森林。

但还有一个令人信服的巧合，那就是切尔西的这段苦日子始于节礼日在斯坦福桥球场 2 比 1 被富勒姆逆转取胜。那么，从这场特定的失利中复仇成功是否足以带来更大的氛围转变呢？

马雷斯卡赛后宣称“这已经是不错的赛季了，如果能获得欧冠席位，那会变得非常出色”，这样的言论恐怕不会赢得球迷的青睐。这番话或许更多是为了鼓舞球员，近几周来，很多球员都在为这场前五名的争夺承受着巨大的压力，而且表现得相当明显。

他们似乎并未放弃马雷斯卡，而且至少这支队伍身上有着一种自豪感和初露头角的精神，尽管存在种种不足。要让欧冠足球重回斯坦福桥球场，仅靠这些还远远不够，但切尔西在克拉文农场球场找到了新的希望，而希望正是从这里开始的。